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| Geneviève Arnault en 1962. |
Geneviève Arnault naît le 22 juin 1937 à Paris. Elle est la fille unique d'Henri Arnault (1902-?), chimiste, et de sa femme Léonie Ness (1915-1990), actrice devenue femme d'affaires. La famille ne s'en sort pas particulièrement bien pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque les Allemands envahissent la France, M. Arnault est finalement arrêté par les nazis parce qu'il possède un permis de port d'armes. Après cela, la jeune Geneviève est emprisonnée à Auschwitz pendant un certain temps. La mère de Geneviève rejoint la Résistance française. À la fin de la guerre, ses parents (qui survivent tous deux) envoient leur fille dans un établissement d'enseignement suisse dont le but est d'aider les jeunes qui ont subi de graves traumatismes pendant le conflit.
D'après les informations relayées par la presse, Geneviève Arnault a rencontré pour la première fois le roi Fayçal II d'Irak (né à Bagdad le 2 mai 1935), de deux ans son aîné, en 1948 en Suisse. Habitant de nouveau à Paris, Geneviève était en vacances dans le pays. Fayçal profitait d'une pause dans ses études à la Harrow School de Londres pour profiter des Alpes suisses pour s'adonner à sa passion pour le ski. Le roi irakien de treize ans et la petite française de dix ans se sont rencontrés lors d'une fête. Il est impossible de savoir s'il s'agissait d'un coup de foudre immédiat, mais le lien entre les deux enfants a duré toute leur vie.
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| Le roi Fayçal II d'Irak en 1944. |
En 1948, M. et Mme Arnault habitaient au 1 rue Deleau, à Neuilly-sur-Seine. Henry Arnault était ingénieur chimiste et Lony Arnault travaillait comme administrateur pour la Croix-Rouge française. Après avoir fréquenté le Louvre en 1937, Lony devint plus tard architecte et ingénieur et poursuivit une brillante carrière en France, en Irak et aux États-Unis. Les Arnault se rendaient fréquemment en Amérique pour des raisons professionnelles et emmenaient souvent leur fille avec eux. Des documents existent sur le voyage de Geneviève de France à New York en 1948 et 1949. À l'automne 1952, le roi Fayçal II d'Irak, âgé de dix-sept ans, se rendit aux États-Unis, où il rencontra le président Harry Truman et des acteurs d'Hollywood. C'est également au cours de ce voyage que le roi renoua avec Mademoiselle Arnault lors d'une garden-party à Greenwich, dans le Connecticut. Des sentiments de nature plus romantique s'allumèrent entre les deux au cours de cette rencontre.
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| Mrs. Lony Arnault greeting U.S. Ambassador to the U.N. Henry Cabot Lodge with Iraqi diplomat Abdulkarim Al-Gailani in the background, 1957. |
In 1956, Lony Arnault and Genevieve moved to Baghdad. They retained their residence on East 70th Street, New York City. Mrs. Arnault had been given permission by King Faisal II to direct the construction of a government housing project in his capital. During an interview in January 1957, Lony Arnault remarked: “It is natural that youth should prevail in a country that has a 21 year-old king.” Questioned about an existing romance between her daughter and the Iraqi monarch, Mrs. Arnault stated: “The king and my daughter played tennis and rode horseback together before his coronation in 1953. Now, their meetings are rarer; he’s pretty busy.” Despite Mrs. Arnault’s claims to the reporter, it is difficult to deny that there was in fact a close relationship blossoming between King Faisal and Genevieve Arnault.
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| King Faisal II of Iraq and Genevieve Arnault. |
Per subsequent press reports, shortly before midnight on 22 June 1957, King Faisal II of Iraq and Mlle. Genevieve Arnault were married in a Muslim ceremony at Baghdad. The bride had turned twenty on the day of her wedding, which was not announced to the public. They honeymooned at a royal residence in Iraq. Genevieve would recall: “I liked best those private moments when he would forget he was the king.” The couple were not to enjoy a fairy-tale ending. On 14 July 1958, Iraqi revolutionaries assassinated a fair number of the members of the country’s royal family at the Rihab Palace: King Faisal II, his uncle Crown Prince ‘Abd al-Ilah (1913-1958), his great-aunt Princess Nafeesa (1886-1958), his aunt Princess Abadiya (1907-1958), and several servants were among the individuals who were gunned down in the courtyard of the royal palace. On 15 April 1965, the United States District Court S. D. New York wrote the following in its ruling on the case Republic of Iraq v. First National City Bank:
On April 23, 1964, the Surrogate’s Court entered an intermediate decree on the final accounting of defendant as administrator. Citation in this proceeding had been served upon plaintiff, but plaintiff failed to appear or participate in it. This intermediate decree determined that Al Malika Genevieve Al Iraq (also known as Genevieve Arnault), was duly married to King Faisal II on June 22, 1957, and was his lawful surviving spouse, that Prince Zeid Ibn Hussein, the great-uncle of King Faisal II, was his nearest living male heir, and that pursuant to a certain stipulation of settlement, the net estate of King Faisal II should be distributed, two-thirds to Al Malika Genevieve Al Iraq, and one-third to Prince Zeid.
Le 14 décembre 1964, le tribunal des successions a rendu son jugement final dans la procédure comptable. Il a facturé au défendeur, en tant qu'administrateur, 134 950,65 $ en première instance et l'a crédité du paiement des frais administratifs et de divers éléments divers pour un total de 18 249,08 $, ce qui lui a laissé un solde disponible de 116 701,57 $. Le jugement a réglé et autorisé le compte de l'administrateur et a ordonné à ce dernier de payer divers frais et commissions supplémentaires et de distribuer le solde net final, soit 110 562,47 $ à Al Malika Genevieve Al Iraq et au prince Zeid Ibn Hussein, 73 708,31 $ à la première et 36 854,16 $ au second. Le défendeur n'a pas encore effectué cette distribution.
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| Geneviève al-Malika al-Iraq. |
Le 7 mai 1971, Geneviève Arnault épouse Walter H. Jackson à Galveston, au Texas. Le couple a deux fils et divorce par la suite.
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| Geneviève Arnault Al-Iraq Jackson (1937-2010) |
En 1984, Geneviève s'installe à Port Jervis, New York. Elle apprend seule à peindre et suit des cours à l'Arts Student League de Manhattan. Deux jours avant son soixante-treizième anniversaire, elle décède à Port Jervis le 20 juin 2010 après une longue bataille contre le cancer du pancréas.
Sources:
Le rassemblement de Milford rappelle l'ancienne reine d'Irak (brièvement) qui a ensuite honoré la région
République d'Irak c. First National City Bank
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