Le Palais Princier de Monaco a annoncé hier, 11 juin, le décès d'Elisabeth-Anne de Massy, décédée mercredi 10 juin au Centre Hospitalier Princesse Grace de Monte-Carlo. Elle était âgée de soixante-douze ans.
Elisabeth de Massy était la cousine germaine de la princesse Caroline de Hanovre, du prince Albert II de Monaco et de la princesse Stéphanie de Monaco (filleule d'Elisabeth). Avant le décès de son oncle le prince Rainier III de Monaco en 2005, Elisabeth de Massy était quinzième dans l'ordre de succession au trône monégasque.
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| Aleco Noghès avec son fils Christian et sa fille Elisabeth |
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| Les enfants De Massy avec leur oncle Rainier |
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| Le prince Rainier et la princesse Grace avec la princesse Antoinette et ses trois enfants : Elisabeth, Christian et Christine. |
Elizabeth-Ann Charlotte Mary Kathleen Dévote Grimaldi est née le 3 juillet 1947 à Monte-Carlo de la princesse Antoinette « Tiny » de Monaco (28 décembre 1920 – 18 mars 2011) et d'Alexandre-Athenase « Aleco » Noghès (15 juin 1916 – 16 février 1999), avocat et champion international de tennis. Les parents d'Elisabeth n'étaient pas mariés à sa naissance. Elisabeth a été rejointe par un frère et une sœur plus jeunes : Christian (né en 1949) et Christine (1951 – 1989). La princesse Antoinette de Monaco et Alexandre-Athenase Noghès se sont mariés à Gênes, en Italie, le 4 décembre 1951 ; le mois précédent, le 15 novembre 1951, la princesse Antoinette avait été créée baronne de Massy par son frère le prince Rainier III. Les noms de famille de ses enfants ont ensuite été modifiés de « Grimaldi » à « de Massy ». L'union Noghès/Monaco fut de courte durée et le couple divorça en 1954. Antoinette conserva la garde de ses enfants et limita leurs contacts avec leur père Aleco.
Durant ses premières années, Elisabeth vécut avec sa famille à la Villa les Glycines (construite en 1910 par Walter Williams, premier vainqueur du Grand Prix de Monaco) puis à la Villa Mereze. Étant donné la nature plutôt turbulente de la maison de la princesse Antoinette, la seule personne apaisante dans la jeunesse de ses enfants fut leur nounou, Kathleen Wanstall, qui avait également été la nounou de la princesse Antoinette et du prince Rainier.
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| Antony Noghès |
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| Comte Pierre de Polignac |
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| Princesse Charlotte de Monaco |
Elisabeth de Massy was the paternal granddaughter of Antony Noghès (1890 – 1978), the founder of the Grand Prix de Monaco, and Marie Markellos-Petsalis. Elisabeth’s maternal great-grandparents were Count Pierre de Polignac (1895 – 1964) and Princess Charlotte of Monaco (1898 – 1977 ).
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| Wedding of Elisabeth de Massy and Baron Bernard Taubert-Natta |
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| Nicolai de Lusignan |
On 19 January 1974 in Geneva, Elisabeth de Massy married Baron Bernard Alexandre Taubert-Natta (Geneva 2 July 1941 – Geneva 13 April 1989). The couple had one son, Baron Jean-Léonard Taubert Natta (b.Geneva 3 June 1974). Elisabeth and Bernard divorced on 30 October 1980. In September 1982, Elisabeth de Massy suffered an intestinal haemorrhage. On 18 October 1984 in London, Elisabeth married choreographer Nicolai Vladimir Costello (b.24 December 1943; uses the surname “de Lusignan”). Elisabeth and Nicolai had one daughter, Mélanie-Antoinette Costello de Lusignan (b.Monaco 18 January 1985); they divorced on 28 March 1985.
Elisabeth was the only one of Princess Antoinette’s two surviving children to successfully navigate the complicated dynamic that existed between Antoinette and her brother Rainier. She was a support to her mother as well as to her uncle and her paternal first cousins. In 1963, one of Princess Stéphanie’s godparents was her first cousin Elisabeth. When Stéphanie married Daniel Ducruet in 1995, Elisabeth was one of the forty guests at her goddaughter/cousin’s wedding.
On 17 November 1995, Elisabeth de Massy was made Dame Grand Cross of the Order of Saint-Charles. Elisabeth served as the President of the Monegasque Tennis Federation and the Monte Carlo Country Club. In 1984, she was appointed vice-president of the Society for the Protection of Animals – Abri de Monaco and, the following year, she became vice-president of the Canine Society of Monaco. In 2009, Elisabeth was appointed Commander of the Order of Grimaldi. For many years, the discreet baroness accompanied her cousin Prince Albert II as a stand-in “First Lady of Monaco.”
Elisabeth de Massy is survived by her son Jean-Léonard, her daughter-in-law Suzanne, her grandson Melchior, and her daughter Mélanie-Antoinette.
May She Rest In Peace.
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